Suicidio adolescente: cómo influyen la exclusión social y la crisis económica

El suicidio adolescente se relaciona con múltiples factores y no puede atribuirse a una sola causa. En Argentina, especialistas advierten que la exclusión social, la falta de perspectivas estables, las dificultades económicas y el debilitamiento de los vínculos familiares, escolares y comunitarios pueden aumentar la vulnerabilidad de niños, adolescentes y jóvenes. Frente a esta realidad, la escucha atenta y el acceso oportuno a profesionales de salud mental resultan herramientas esenciales de prevención.

El suicidio adolescente constituye una problemática de salud pública que exige una mirada amplia. No se trata de hechos aislados ni de decisiones explicables por un único motivo: en cada situación intervienen dimensiones psicológicas, sociales, familiares, culturales y económicas. La Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud insisten en que la prevención requiere fortalecer las redes de apoyo, reducir el estigma y garantizar respuestas accesibles para quienes atraviesan un sufrimiento intenso.

De acuerdo con la información citada en la publicación original de Clarín, las estadísticas oficiales del Ministerio de Salud de la Nación y del Sistema Nacional de Información Criminal registraron un incremento de los casos entre 2017 y 2025. La misma fuente señala que, en Argentina y en otros países de América, el suicidio se encuentra entre las principales causas de muerte de las personas de 15 a 34 años y que, en determinados grupos etarios, supera a los fallecimientos provocados por siniestros viales.

Estos datos deben interpretarse con responsabilidad, sin simplificaciones y evitando cualquier relato que pueda presentar el suicidio como inevitable. La existencia de factores de riesgo no determina el desenlace. Por el contrario, reconocerlos permite activar apoyos, mejorar la atención y acompañar a tiempo a quienes manifiestan señales de alarma.

El suicidio adolescente y el peso de la exclusión social

La inclusión social no se limita a tener contacto con otras personas. También implica sentirse reconocido, pertenecer a un grupo, contar con espacios seguros y percibir que la propia presencia tiene valor. Cuando un adolescente queda aislado, es víctima de hostigamiento, atraviesa discriminación o no encuentra vínculos confiables, puede aumentar su sensación de soledad y desamparo.

La socióloga Daniela Figueiras Gamarra, especialista en salud mental y consumos problemáticos, plantea que la subjetividad se construye dentro de un entramado social. Desde esa perspectiva, comprender el sufrimiento de un joven requiere observar tanto su historia personal como el contexto en el que vive: las condiciones materiales, los vínculos, las expectativas de futuro y las posibilidades reales de acceder a ayuda.

El sociólogo Émile Durkheim ya había estudiado, a fines del siglo XIX, la relación entre las experiencias individuales y el grado de integración social. Más de un siglo después, esa mirada continúa siendo útil para analizar por qué las tasas pueden variar según la cohesión de una comunidad, la fortaleza de sus instituciones y el nivel de protección disponible para las personas más vulnerables.

Familia, escuela y clubes como espacios de protección

La familia, la escuela, los clubes deportivos, los centros culturales y las organizaciones barriales pueden funcionar como ámbitos de pertenencia y detección temprana. No reemplazan a la atención psicológica o psiquiátrica, pero muchas veces son los lugares donde primero aparece un cambio de conducta, una expresión de desesperanza o una modificación brusca en los hábitos.

La psiquiatra infanto-juvenil Liliana Moneta señaló que preocupa la falta de proyección hacia el futuro y el debilitamiento de instituciones que antes ofrecían sostén cotidiano. Según su análisis, algunos espacios presenciales fueron desplazados parcialmente por las redes sociales, que pueden facilitar la comunicación, pero no siempre brindan acompañamiento suficiente ni permiten advertir el estado emocional de una persona con la misma cercanía que un adulto responsable, un docente o un entrenador.

Esto no significa responsabilizar a las redes sociales por todos los casos ni suponer que la tecnología es necesariamente dañina. El problema aparece cuando las pantallas sustituyen casi por completo los vínculos presenciales, cuando exponen a los adolescentes a hostigamiento constante o cuando dificultan que familiares y referentes registren lo que está ocurriendo.

La incertidumbre económica también afecta la salud mental

Las dificultades económicas no producen por sí solas una conducta suicida, pero pueden intensificar otros factores de vulnerabilidad. La inestabilidad laboral de los adultos, la falta de recursos para acceder a tratamientos, la necesidad de abandonar estudios, la sobrecarga familiar y la ausencia de expectativas concretas pueden generar una percepción de futuro cerrado.

En la adolescencia, esas tensiones se combinan con una etapa de cambios emocionales, físicos y sociales. La búsqueda de autonomía convive con la dependencia económica de la familia, mientras que las exigencias educativas y la necesidad de construir una identidad pueden verse afectadas por situaciones de pobreza, violencia, discriminación o falta de oportunidades.

Por eso, las políticas de prevención no deberían limitarse a la atención de emergencia. También necesitan incluir servicios de salud mental accesibles, acompañamiento comunitario, permanencia escolar, actividades deportivas y culturales, orientación para las familias y dispositivos que permitan sostener los tratamientos. Una respuesta integral debe considerar las condiciones concretas en las que viven los jóvenes.

Qué señales requieren una respuesta adulta inmediata

Especialistas advierten que expresiones como no querer vivir, sentirse una carga, despedirse de personas cercanas, mostrar una tristeza persistente o abandonar actividades que antes disfrutaba no deberían minimizarse como cambios normales de la adolescencia. También requieren atención las alteraciones marcadas del sueño, el aislamiento repentino, el aumento de la irritabilidad, el consumo problemático y cualquier referencia directa o indirecta a la muerte.

Ninguna señal permite diagnosticar por sí sola una situación de riesgo. Sin embargo, un cambio sostenido o una combinación de varios indicadores justifica una conversación cuidadosa y la consulta con profesionales. La respuesta no debería basarse en retos, amenazas, sermones ni interrogatorios. Resulta más útil preguntar de manera directa y serena cómo se siente la persona, escuchar sin interrumpir y transmitirle que no está sola.

Si existe un riesgo inmediato, no hay que dejar a la persona sola ni trasladarle toda la responsabilidad a otro adolescente. Es necesario buscar ayuda urgente en una guardia de salud mental, un hospital o el servicio de emergencias correspondiente. También conviene retirar, cuando sea posible y sin generar una confrontación, elementos con los que pudiera lastimarse y permanecer cerca hasta que intervenga personal capacitado.

Por qué hablar sin juzgar puede acercar la asistencia

Durante mucho tiempo, el estigma llevó a ocultar el sufrimiento psíquico. Algunas familias temen que preguntar por ideas suicidas incentive esas conductas, pero la conversación respetuosa no crea el problema. Por el contrario, permite que la persona pueda expresar lo que le sucede y facilita la búsqueda de ayuda.

Escuchar no significa asumir el papel de terapeuta ni prometer que todo se resolverá rápidamente. Significa reconocer el dolor, evitar frases descalificadoras y acompañar el contacto con un profesional. Expresiones como “no es para tanto”, “tenés que ser fuerte” o “hay gente con problemas peores” pueden aumentar el aislamiento. Es preferible decir que se toma en serio lo que está contando y que se buscará ayuda juntos.

La experiencia de las familias también muestra que la prevención no termina cuando una persona recibe el alta. El seguimiento, la continuidad del tratamiento y la reorganización de la vida cotidiana son fundamentales. Padres, hermanos y cuidadores pueden necesitar orientación para acompañar sin controlar de forma permanente, establecer rutinas y reconocer cuándo deben solicitar nuevamente asistencia.

Escuelas, pediatras y clubes necesitan más herramientas

La doctora Diana Altavilla, especialista en psicología y suicidio y autolesiones, sostuvo que es necesario fortalecer los dispositivos comunitarios, las organizaciones no gubernamentales y los clubes de barrio. También remarcó la importancia de capacitar a quienes trabajan en espacios educativos, porque docentes y preceptores suelen tener contacto frecuente con los adolescentes.

Los pediatras, médicos de familia, orientadores escolares y referentes deportivos no tienen que resolver por sí mismos una crisis de salud mental. Su función puede ser detectar cambios, tomar en serio un pedido de ayuda, conversar con la familia cuando corresponda y derivar con rapidez. Para eso necesitan protocolos claros, equipos de referencia y canales de comunicación que no dependan exclusivamente de la buena voluntad individual.

La pandemia de COVID-19 profundizó algunas dificultades al interrumpir la escolaridad presencial y el encuentro entre pares. Para muchos adolescentes, volver a las rutinas, recuperar autonomía y afrontar nuevos desafíos sociales resultó complejo. Ese impacto no fue igual para todos, pero dejó en evidencia la importancia de las relaciones cara a cara y de los espacios comunitarios sostenidos.

La Ley 27.130 y los desafíos de la prevención en Argentina

La Ley Nacional de Prevención del Suicidio 27.130, reglamentada en 2021, estableció un marco para el abordaje integral de la problemática. Entre sus objetivos se encuentran la prevención, la promoción de la salud, la asistencia, la capacitación y el fortalecimiento de los sistemas de información.

El desafío consiste en transformar ese marco legal en respuestas concretas y sostenidas en todo el territorio. La disponibilidad de profesionales, la atención en guardias, la continuidad de los tratamientos y la articulación entre salud, educación y desarrollo social pueden variar según la jurisdicción. Por eso, una política efectiva necesita contemplar las diferencias entre grandes ciudades, localidades pequeñas y zonas con menor cobertura sanitaria.

También es necesario mejorar la calidad de la información pública. Las cifras deben presentarse con fuentes claras, criterios comparables y un enfoque que no exponga detalles de los métodos ni convierta las muertes en relatos sensacionalistas. La comunicación responsable ayuda a prevenir, mientras que la difusión de contenidos explícitos puede aumentar el riesgo en personas vulnerables.

Qué cambia para escuelas, familias y organizaciones que acompañan jóvenes

La prevención del suicidio adolescente requiere pasar de las respuestas improvisadas a redes preparadas. Para las escuelas, esto implica contar con pautas de actuación, referentes identificados y canales de derivación. Para las familias, supone tomar en serio los cambios persistentes, sostener conversaciones abiertas y consultar aunque exista incertidumbre. Para clubes y organizaciones barriales, significa capacitar a sus equipos y saber dónde pedir ayuda ante una situación urgente.

En Argentina, el Hospital Nacional en Red Laura Bonaparte informa la línea 0800-999-0091, disponible las 24 horas durante todo el año. El Centro de Asistencia al Suicida atiende en el número (011) 5275-1135 desde todo el país y en el 135 desde la Ciudad de Buenos Aires y el Gran Buenos Aires. Ante un peligro inmediato, también corresponde acudir a una guardia hospitalaria o comunicarse con emergencias.

Los adolescentes y jóvenes no necesitan únicamente mensajes de superación. Necesitan adultos disponibles, instituciones confiables, atención profesional y condiciones que les permitan imaginar un futuro posible. Fortalecer esos apoyos no elimina el sufrimiento, pero puede evitar que una crisis quede aislada y sin respuesta.

La prevención empieza cuando una señal es escuchada y no desestimada. Una conversación cuidadosa, una consulta a tiempo y una red que acompañe pueden abrir alternativas concretas para una persona en crisis y para toda su familia.