San Antonio de Areco: tradición, platería y diseño de autor

San Antonio de Areco conserva su vínculo con la tradición gauchesca, pero sus talleres también exploran la joyería contemporánea, los textiles y el diseño de autor. Un recorrido por las historias de Juan Patricio Draghi, María Belén Draghi y Mica Suide permite observar cómo los oficios heredados conviven con nuevas búsquedas sin perder el valor del trabajo manual.

San Antonio de Areco es conocido por sus pulperías, sus caballos, sus plateros y la presencia literaria de Don Segundo Sombra, la novela de Ricardo Güiraldes. Sin embargo, la actividad artesanal del pueblo no queda limitada a una postal gauchesca. En distintos talleres, los saberes transmitidos entre generaciones se vinculan con la joyería de autor, el diseño textil y la exploración de materiales.

El recorrido fue publicado originalmente por Clarín Viajes. A partir de los testimonios reunidos por ese medio, se puede identificar una característica común: la tradición funciona como base de nuevas piezas y no solamente como un patrimonio conservado dentro de un museo.

San Antonio de Areco y la continuidad de la platería familiar

Juan Patricio Draghi integra la segunda generación de una familia vinculada con la actividad artesanal de Areco. Su padre abrió una joyería en el pueblo durante la década de 1950 y fue incorporando conocimientos de platería. Juan Patricio se acercó al taller a los 12 años y lleva más de cuatro décadas trabajando allí. Uno de sus hijos también se sumó al oficio.

En ese espacio conviven piezas relacionadas con la tradición gauchesca, anillos y objetos como el mate imperial, que puede demandar meses de trabajo. La variedad muestra que la platería no se reduce a una única forma de uso: algunas piezas son buscadas por coleccionistas, mientras que otras cumplen funciones decorativas o cotidianas.

Para Draghi, la diferencia frente a los productos fabricados en serie no se encuentra solamente en la cantidad de horas invertidas. También está en la identidad del objeto terminado. El artesano distingue entre dominar la técnica y construir un lenguaje propio, con una estética reconocible y una impronta personal.

El valor de una pieza frente a la producción en serie

La producción industrial plantea un desafío concreto para los talleres artesanales: ante productos visualmente parecidos, el comprador puede no distinguir de inmediato entre una pieza fabricada en grandes cantidades y otra realizada durante varios días o meses.

La cuestión que aparece en el testimonio de Draghi es cómo comunicar esa diferencia sin reducirla a una comparación de precios. El proceso de trabajo, las herramientas, los materiales y la intervención directa del artesano forman parte del valor de la pieza, aunque no siempre sean visibles en una vitrina.

Ese planteo también ayuda a entender por qué el diseño de autor no equivale únicamente a una apariencia distinta. La pieza busca expresar una decisión formal y una manera de trabajar, además de conservar las marcas propias de una elaboración manual. En este punto, la originalidad no se presenta como una promesa abstracta, sino como el resultado de un recorrido sostenido dentro del oficio.

María Belén Draghi: del aprendizaje familiar a la joyería contemporánea

María Belén Draghi trabaja en joyería y es hija de Raúl Draghi, platero y maestro soguero de San Antonio de Areco. Su formación combina el aprendizaje en el taller familiar con viajes a India y Ecuador, además de experiencias vinculadas con la joyería industrial y artesanal.

Después de esas experiencias, regresó al taller de su padre y desarrolló la marca María Draghi Joyas de autor. Su búsqueda se concentra en materiales como piedras, esmaltes y plata envejecida. En el proceso, destaca tanto la exploración como las dificultades técnicas: algunas piedras pueden quebrarse durante la intervención y obligan a trabajar con especial cuidado.

Su recorrido plantea otra forma de continuidad. La tradición familiar no aparece como una repetición exacta de modelos anteriores, sino como una base desde la cual investigar materiales y construir piezas contemporáneas. El regreso al taller, después de conocer otros lugares y formas de trabajo, también modifica la manera de mirar el oficio local.

Textiles hechos a mano y nuevas lecturas de lo gauchesco

Mica Suide llegó a San Antonio de Areco en 2021 y creó la marca Agave, enfocada en estampados textiles. Su relación con la cultura gauchesca se desarrolló después de instalarse en el pueblo. La observación de las prendas vinculadas con el Día de la Tradición la llevó a crear una línea de boinas, un pantalón gauchesco y alpargatas.

Su propuesta utiliza principalmente algodón y lino, con estampas originales y prendas únicas. El trabajo parte de una práctica contemporánea, pero incorpora elementos del entorno en el que se produce. En su casa de Areco también funciona el showroom de la marca.

Para Suide, la expansión de las impresiones sobre tela no elimina el valor de una prenda pintada, bordada o tejida a mano. La intervención manual introduce variaciones que forman parte del objeto y pueden generar una relación más cercana con quien lo compra. En este caso, la tradición no se expresa solamente en la forma de vestir, sino también en el modo de producir.

El Paseo de Areco amplía el circuito de diseño

La oferta vinculada con las artes y el diseño también se concentra en el recientemente inaugurado Paseo de Areco, una galería de arte a cielo abierto a cargo de la escritora Irene Chikiar Bauer.

Según la información publicada por Clarín, el espacio reúne propuestas de artes plásticas, fotografía, escultura y joyería contemporánea. También incluye locales como Zo, dedicado a la moda contemporánea; Hramírez, orientado al diseño en cuero; y Artemisa, que combina vivero y diseño.

La presencia de este paseo incorpora una escala diferente al recorrido por los talleres. Mientras los talleres permiten conocer la relación entre herramientas, materiales y oficio, la galería concentra distintas propuestas en un mismo circuito comercial y cultural. Para quienes visitan la ciudad, esa combinación permite acercarse tanto a los saberes tradicionales como a proyectos de diseño más recientes.

Qué puede encontrar quien recorra los talleres de Areco

El recorrido reúne objetos y experiencias de naturaleza diversa: platería gauchesca, mates imperiales, anillos, joyas con piedras y esmaltes, prendas estampadas a mano, cuero, fotografía y escultura. No se trata de una oferta uniforme, porque cada taller parte de una historia y de una relación distinta con la tradición local.

La información disponible también menciona al Hotel San Carlos, ubicado frente a la costanera del río Areco y a tres cuadras de la plaza principal del casco histórico. La publicación de Clarín consignó habitaciones dobles desde $229.000 por noche y un Día de Spa de $162.000 por persona, con servicios incluidos según cada propuesta. Como esos valores pueden cambiar, es necesario confirmarlos directamente con el establecimiento antes de organizar una visita.

Más allá de la compra de una pieza, conocer estos espacios permite entender qué diferencia a un producto artesanal de uno fabricado en serie: la procedencia de los materiales, el tiempo de elaboración, la intervención del autor y la historia del taller. En San Antonio de Areco, esos elementos conviven con diseños actuales y mantienen abierto el vínculo entre memoria, uso y creación.